최근 들어 직접 쉽게 만들고 소유할 수 있는 DIY 제품에 대한 사람들의 관심이 높아지고 있다. 직접 만드는 제품이기에 DIY 제품은 본인만의 스타일로 제작이 되는 유일무이한 작품이 되기 마련이다. 그리고 이런 제품들을 만들 수 있는 공방들이 늘어가고 있다. 그런데 최근에는 무언가를 새로 만드는 데에 그치지 않고 기존의 제품을 활용하여 새로운 제품으로 탄생시키는 업사이클링 공방들이 관심을 얻고 있다. 이에 관하여 구로구 오류동에서 업사이클링 아띠공방을 운영하고 있는 오미주 대표를 만나 이야기를 들어보았다.

▲ 오류동 아띠공방 오미주 대표

Q. 아띠공방의 창업 취지를 말씀해 주십시오.

A. ‘아띠’는 순우리말로 ‘친구’라는 의미를 갖고 있다. 이렇듯 일상 속에서 지치고 힘든 사람들은 물론, 기후위기 속 지구에게도 위로를 건네줄 수 있는 친구 같은 공간을 운영하고 싶었다. 요즘은 코로나19로 정말 힘든 시기인데 그 중, 2020년 6월5일, 세계환경의날에 업사이클링 아띠공방을 오픈했고, 새활용양말목공예를 통해 많은 사람들과 지구를 생각하는 착한 공예로 소통하고 있다.

Q. 아띠공방의 주 서비스를 소개해 주십시오.

A. 새활용양말목공예는 방과후교실, 진로체험, 문화센터, 노인복지관 등등 많은 기관에서 이미 큰 사랑을 받고 있다. 남녀노소 누구나 제약 없이 즐길 수 있는 업사이클링 공예를 통해 환경교육 체험수업를 제공한다. 뿐만 아니라, 원데이클래스, 취미클래스, 강사자격클래스를 운영 중이다.

환경교육, 출강, 온라인클래스, 원데이클래스, 취미클래스, 강사자격클래스를 운영하고 있다. 여러 클래스 중에서도 강사자격클래스에 포커스를 맞춰 진행하고 있는데, 강의경력이 없는 수강생들을 위한 참관수업과 플리마켓 참여 등의 실전 노하우를 제공한다. 뿐만 아니라, 수강생모집을 위한 온라인홍보 방법과 새로운 아이템 연습을 위한 스터디도 지속적으로 운영 중이다.

강사자격증 취득이 끝이 아니라, 함께 발전해 나갈 수 있는 강사스터디 모임을 꾸준하게 진행하고 있다. 초보강사부터 베테랑강사까지 서로 새로운 아이템도 공유하고, 새로운 도전인 온라인강의에 관련된 스터디도 열심히 진행 중이다. 강사자격증 취득을 위해 상담을 오시는 예비강사님들이 가장 만족해하시는 서비스 중 하나다.

Q. 여타 유사 업종과 비교해 볼 때, 아띠공방만의 특징을 말씀해 주십시오.

A. 업사이클링공예는 환경교육의 중요성과 더불어 큰 관심분야로 떠올랐다. 때문에 새활용양말목공예는 단순한 수공예가 아닌 지구별 공존을 위한 지구를 생각하는 착한공예로 많은 사람들의 관심을 받고 있다. 필환경시대라는 트렌드의 흐름 속에서 아띠공방은 취미가 부업이 될 수 있고, 부업이 본업이 될 수 있다는 희망을 이야기하고 있다. 전업주부도 창업을 할 수 있고, 강사활동을 할 수 있고, 수공예품 판매를 통한 경제적 창출이 얼마든지 가능하다는 사실을 워킹맘인 아띠공방 대표인 내가 직접 보여주고 있다.

▲ 오류동 아띠공방 주요 포트폴리오

Q. 아띠공방 운영에 있어 가장 우선으로 보는 가치관과 철학은 무엇입니까?

A. 지구를 생각하는 착한공예를 통해, 환경문제에 대한 인식개선과 업사이클링공예의 저변 확대를 기대한다. 워킹맘으로 공방을 오픈하고 강사양성과정을 진행하면서, 주부창업을 꿈꾸는 전업 맘들과 나만의 공방창업을 꿈꾸는 분들에게 용기와 희망을 전달 할 수 있는 롤모델이 되고 싶다. 팬데믹 위기를 기회로 전환시킬 수 있는 대응전략을 고민하고, 나눌 수 있는 강사님들과 함께 하고 싶다.

시작이 반이다. 수많은 고민이 무슨 소용인가? 단 한번이라도 시도를 하고 도전하는 것이 중요하다. 실패하더라도 용기를 내어 제2의 직업에 도전해보길 응원한다.

Q. 아띠공방을 운영하는 대표로서,

가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.

A. 롤러코스터를 타듯 아찔하고 긴장감이 지속되는 2020년 한해였다. 대부분의 사람들이 일상을 그리워하고 힘들어하는 상황 속에서도 업사이클링 공예 강사라는 직업은 주부창업과 공방창업이라는 작은 용기를 낼 수 있는 희망의 메시지를 전달했다. 그 결과 강사자격증을 취득하자마자 수공예품 온라인판매와 원데이클래스 운영으로 경제활동을 시작했다는 반가운 소식들이 전해졌다. 온라인홍보, 클래스운영 경험이 전혀 없던 수강생들도 노력한 만큼 빠르게 결과가 나타나는 모습에 큰 보람을 느꼈다.

Q. 현재의 사업장과 시스템을 만들 수 있었던 노하우(Know-how)를 말씀해 주십시오.

A. 새활용양말목공예는 감성위빙아트센터에서 시작이 되었고, 협회장님을 비롯한 많은 강사님들이 새로운 아이템을 연구하고 공유하고 있다. 공방을 처음 오픈할 때도 협회장님께 많은 조언을 구했고, 지금까지도 큰 격려 속에서 업사이클링 전문공방으로 성장하기 위해 노력중이다. 앞에서도 언급했듯이 강사 양성에 포커스를 맞췄기 때문에, 지금까지 아띠공방에서 강사자격증을 취득하신 30여분의 강사님들과 함께 성장할 수 있는 스터디 프로그램을 2021년에도 지속적으로 운영할 계획이다. 아띠쌤은 언제든 어깨를 내어 줄 수 있는 친구 같은 사람으로 남고 싶다.

Q. 앞으로의 전망과 목표를 말씀해 주십시오.

A. 올해는 공방오픈, 코엑스핸디아트코리아 전시, 아이디어스 입점, 온라인강의 등의 새로운 도전의 연속이었다. 내년에는 좀 더 체계적인 공방운영을 위한 디지털 트랜스포메이션으로 성장하기 위해, 온라인마케팅과 온라인수업에 관련된 공부를 좀 더 깊이 있게 하고 싶다. 트렌드의 방향이 아니라 속도라는 말이 있듯이 온택트 시대에서도 살아남을 수 있는 합리적인 아띠공방만의 운영방식을 세팅하는 것이 목표다.