최근 반려동물을 키우는 인구가 폭발적으로 증가함에 따라, 반려동물에게 어떤 음식을 먹일지에 대한 걱정과 관심도 높아지고 있다. 불과 수 년 전만 하더라도 강아지나 고양이가 먹는 음식은 기계화된 공장에서 찍어내는 사료가 대부분이었지만, 반려동물에 대한 인식이 달라지고 이들을 가족의 한 일원으로 생각하는 사람들이 많아지면서 조금이라도 좋은 음식을 먹이고자 하는 배려가 반영된 결과일 것이다.

본지는 이와 관련하여 전남 여수 덕충동에 위치한 멍냥제과의 황아인 대표를 만나 이야기를 나눠보았다.

▲ 여수 덕충동의 수제간식 전문점 멍냥제과

Q, 멍냥제과의 창업 취지가 있다면

A. 내게는 반려동물 구름이가 있다. 이 아이를 키우게 된 시기에 때마침 강아지 관련 TV프로그램이 유명세를 타게 되면서 반려견과 함께하는 삶에 대한 인식이 바뀌게 되었다. 나 역시 자연스럽게 반려동물과 함께 하는 삶에 대해서 조금 더 구체적으로 고민하게 되었다. 한 번은 구름이가 눈물이 심하게 나 알러지 검사를 위해 병원을 방문했더니, 검사만으로는 아이가 어떤 음식에 알러지가 있는지 정확히 알 수 없다면서, 결국은 하나하나 먹어보면서 테스트 해 봐야 한다고 했다. 그 때부터 수제 간식에 대해 관심을 쌓기 시작했고, 내가 직접 고기를 삶아주거나 야채, 과일을 주는 것부터 시작으로 식품 건조기를 구매해 건조 간식도 만들어보고 다양한 매체를 통해 제조법을 익히기 시작했다. 이후 나만의 노하우가 생겼고, 이를 많은 사람들에게 전달하고 함께 공유하고자 하는 마음에 멍냥제과를 창업하게 되었다.

Q. 여수에 자리를 잡게 된 계기가 있다면

A. 수도권이나 여타 광역 소재지와는 달리 여수의 경우 애견 동반이 가능한 카페나 음식점 자체도 별로 없을뿐더러, 간식을 직접 보고 먹일 수 있는 수제간식점이 많지 않다. 또 요즘 여수가 관광명소로써 타지 분들이 많이 놀러 오시는데 반려동물들을 데리고 여행 다니는 분들이 많아졌다. 타지 분들도 놀러와 맛있는 간식을 먹을 수 있게 하고 여수에 애견 동반가능 장소를 제공하고 싶었다. 사람들이 맛집, 핫플 카페들을 찾아다니듯 동물들도 맛집에서 다양한 간식을 고를 수 있게 해주고 싶은 마음에 멍냥제과를 만들게 되었다.

Q. 멍냥제과의 주요 서비스에 대해 소개해준다면

A. 멍냥제과에서 판매되는 간식들은 모두 매장에서 만들어진다. 건조간식부터 케이크, 베이커리까지 포함하여 다양한 수제간식을 제공한다. 먼저 가장 종류가 다양한 간식 중 하나인 “깡&칩”은 바삭바삭한 식감으로 조각조각 숨겨 노즈워크 해주거나, 편식하는 아이들에게 부셔서 사료에 뿌려주기도 좋다. 이는 닭, 오리, 돼지, 말, 사슴고기를 야채와 일정한 비율로 섞어 적당한 온도에 건조해줌으로써 완성된다.

또한 한 끼 식사대용으로도 좋고 이빨이 약하거나 편식이 심한 아이들을 위한 ‘테린’ 역시 인기가 좋다. 테린은 스팀으로 촉촉이 조리해 미트볼과 같은 식감이 특징인데, 닭, 오리, 돼지, 말, 냥냥, 총 5가지의 종류로 제공한다. 특히 ‘냥냥테린’의 경우 고양이 입맛 저격용으로 나온 간식이다.

뿐만 아니라 특별한 날을 위한 요리인 단호박 크림 파스타, 치킨&비프 치즈 스테이크, 멍냥 키쉬도 함께 제공하고 있으며, 튜브 형식으로 개별 포장되어 급여가 용이한 단호박 츄르, 보양식으로 아이들 원기 회복에 탁월한 닭발 곰탕, 스트레스 해소에 탁월한 뼈 간식 등, 다양한 제품군을 구성하고 있다.

마지막으로, 멍냥제과에서 가장 인기 좋은 간식중 하나인 말갈비로 시작해 오리장각, 송아지목뼈, 메추리, 열빙어, 소우신 등, 아이들이 스트레스를 풀며 오래 먹을수 있는 뼈간식들도 다양하게 판매하고 있으며, 아이들이 먹을 수 있는 베이커리 상품인 촉촉한 시금치&캐롭 마들렌, 단호박&먹물 구겔호프, 비건쿠키까지, 다양한 아이들의 니즈를 만족시키기 위한 제품을 판매 중에 있다.

▲ 멍냥제과에서 판매하는 다양한 수제간식들

Q. 멍냥제과만의 강점이 있다면

A. 우선 자신 있게 말할 수 있는 우리가게만의 특징은 다양한 종류의 간식들을 판매하고 있다는 점이다. 가게를 찾아와주시는 많은 동물친구만큼 다양한 나이대와, 취향, 건강상태가 다양한 점을 고려해, 메뉴의 가짓수를 많이 만들어서 그만큼 선택의 폭을 넓혀주는 것이 우리가 중요하게 생각했던 부분이었다. 아직 나이가 어린 친구들은 알러지 있는 간식을 제외하고 다양한 식감의 간식을 즐길 수 있는 반면, 나이가 들었거나 이가 약한 친구들을 배려한 촉촉하고 부드러운 간식들도 선별해 메뉴에 우선으로 추가했다.

우리 가게만의 또 다른 장점중 하나는 바로 가게 건너편에 위치한 넓은 공원이다. 창업을 결심하고 가게를 알아보면서 가장 중요하게 생각했던 부분 중 하나가 바로 근처에 공원이 있어야한다는 것이었다. 상주견 구름이와 함께 운영하는 매장인만큼 필수 조건 중 하나였고, 매장을 찾아주시는 손님들과 반려동물들에게 건강하고 맛있는 간식거리를 제공함과 동시에 한적하고 아름다운 동네에 위치한 매장주변의 평화로운 환경을 덤으로 선물해드리고 있다.

Q. 가장 우선으로 보는 가치관과 철학?

A. 고객 분들과의 믿음과 신뢰가 가장 중요한 부분이라고 생각한다. 매장을 방문해주시는 분들에게도, 택배로 간식을 받아보시는 분들에게도 동일한 서비스, 한결같은 친절함을 제공하는 척이 철칙이다. 멍냥제과를 운영하는 우리 역시 반려동물을 키우는 입장으로, 우리아이들이 먹는다는 생각으로 신선하고 깨끗한 재료와 작업환경에서 간식을 만들고 있으며, 우리 매장을 찾아주시는 보호자님들과 반려동물들에게 항상 신뢰할 수 있는 매장이 될 수 있도록 노력하고 있다.

Q. 향후 전망과 목표가 있다면

A. 여수에 사는 모든 강아지와 고양이 친구들이 우리 간식을 먹어봤으면 한다. 멍냥제과를 찾아주시는 많은 동물 친구들을 위해 더 많은 공부를 통해 다양한 메뉴 개발에 힘쓸 것이다. 또한 향후 아프고 갈 곳이 없는 아이들에게 도움을 줄 수 있는 공간이 되고 싶다. 아이들을 위한 수제간식을 만드는 업장의 대표로써, 유기동물이 처한 현실을 외면하는 것은 옳지 않다고 생각한다. 유기견 입양 및 홍보 등, 도움이 될 수 있는 일들을 멍냥제과를 통해 진행하고자 한다.