성장기 아동은 육체적으로나 정신적으로 끊임없는 발달 과정을 거친다. 이때 정신적인 발달에는 사고 능력을 포함해, 지능, 주의력, 기억력, 언어 능력, 인지 능력을 모두 포함한다. 아동에 따라 발달 속도에는 차이가 있지만, 또래와 비교해 지나치게 발달 속도가 느리다고 판단될 경우 빠르게 전문기관을 찾아 도움을 받는 것이 발달 골든타임을 지키는 방법이다.

이에 관하여 서울 강서구에서 강서아동발달센터유수를 운영하는 유지수 대표를 만나 이야기를 들어보았다.

▲ 서울 강서구에 위치한 강서아동발달센터

Q. 강서아동발달센터의 창업 취지를 말씀해 주십시오.

A. 저희 센터는 아동, 청소년의 정상적인 성장을 돕기 위해 설립되었습니다. 언어·인지·정서·사회적 발달에 대한 상담과 지원을 수행하고 나아가 이 분야의 발전을 선도하고 있습니다.

Q. 강서아동발달센터의 주요 서비스 분야를 소개해 주십시오.

A. 아동, 청소년 발달을 위한 개별 맞춤으로 언어, 인지, 놀이, 미술, 감각 통합치료를 진행합니다. 또한, 아동, 청소년의 사회성 발달을 위해 사회성 그룹, 화용언어 그룹치료도 제공합니다. 이밖에 청소년 상담, 부모지원 상담 등 개별 상담도 진행합니다.

▲ 강서아동발달센터 전경

Q. 운영에 있어 가장 우선으로 보는 가치관이나 철학이 있다면

A. 저희 센터가 있는 동네는 인근 500m 안에 초등학교가 4개, 중학교가 2개 있고 어린이집도 많습니다. 그만큼 어린이들이 많은 동네로, 제가 있는 이 동네 어린이들이 모두 건강하게 잘 자라 사회에 긍정적인 역할을 하면서 지냈으면 하는 바람입니다.

아동의 발달은 어떤 특정 한 부분의 발달로 이루어지지 않습니다. 언어, 인지, 정서, 사회, 신체 등등이 유기적인 관계를 맺으며 발달을 이뤄나갑니다. 대학병원에도 다학제치료라고 있습니다. 각각의 분야 전문가들이 한 사람의 다양한 면을 분석하여 해소해 나가는 것입니다.

저희 센터도 각 선생님이 유기적으로 연결되어 사례 회의를 하고 아이 한명 한명의 발달사항을 종합적으로 확인해 어머니들과 원활하게 소통합니다. 이를 통해 발달 전체를 이해하면서 아이의 상황을 알 수 있게 도와드리고 있습니다. 한 아이를 키우는 데는 온 마을이 필요하듯 발달에 있어서도 각 전문가가 함께 협력해 나가는 것이 중요하다고 생각합니다.

Q. 현재의 사업장을 만들 수 있었던 노하우나 비결이 있다면

A. 저희 센터는 2009년도에 처음 설립되었습니다. 초대 원장님께서 십년이 넘는 세월동안 인지도를 쌓아오셨고 임상경력이 풍부한 선생님들과 발달해 나가는 아이들의 입소문이 비결이었던 것 같습니다.

Q. 프로모션 및 이벤트에 대해 자세히 적어주십시오.

A. 거리두기 이후 사회성의 중요성이 부각 되었습니다. 사람과의 거리를 두던 3여 년의 시간은 우리의 사회적인 발달을 저해하는 데 엄청난 역할을 해버린 것 같습니다. 이에 아이들의 사회적 발달을 위한 사회성 그룹치료와 화용언어 그룹치료를 확대해 운영할 예정입니다.

Q. 향후 목표가 있다면

A. 저희 센터가 동네에서 아이들의 발달을 위한 사랑방 역할을 했으면 좋겠습니다. 센터를 운영하시는 센터장님들이 외부 강의도 나가시고 상담이 많아 정작 센터를 이용하시는 부모님과 아이들을 다 모르는 경우가 많습니다.

하지만 저희 센터는 센터장이 상주하며 아이들의 발달사항을 체크하고 부모님과 지속적으로 상호작용합니다. 함께 아이들 이야기를 하고, 성장을 기뻐하고 안타까운 일에 슬퍼하며 여러 가지 아이들의 일상을 공유합니다. 이처럼 센터장과 선생님, 부모님과 아이들이 커가는 것을 이야기할 수 있는 사랑방이 되었으면 합니다. 

Q. 독자에게 한 마디 

A. 많은 연구를 통해서 조기 개입이 성과를 높일 수 있는 가장 좋은 방법이라는 것이 밝혀졌습니다. 우리 아이에게 어려움이 보인다면 ‘크면 나아지겠지’라며 막연히 기다리지 마시고 집 근처 발달센터를 방문하여 적절한 개입을 통해 발달의 효율성을 높이셨으면 좋겠습니다.