요즘은 평생 직장이라는 말보다 평생 직업이라는 말이 익숙할 정도로, 꾸준히 자신의 역량을 업그레이드해 가는 사람들이 많다. 빛나는 미래를 위해 뚜렷하게 목표를 세우고, 구체적으로 어떤 일을 해야 할지 그려나가는 사람들에게 토익은 영어 실력을 높이는 교육 방법이자, 자신의 역량을 증명하는 도구로서 취업을 준비하는 사람들에게는 아주 익숙한 시험이다.

이와 관련하여 부산 금정구에서 끝장토익어학원을 운영하는 이창한 원장을 만나 이야기를 들어보았다.

▲ 부산 금정구에 위치한 끝장토익어학원

Q. 끝장토익어학원의 창업 취지를 말씀해 주십시오.

A. 취업난에 고생하는 대학생들에게 좀 더 효율적으로 공부하고 단기간에 원하는 목표 점수를 받도록 도와주는 커리큘럼이 있다면 학생들에게 얼마나 도움이 될까라는 생각으로 끝장토익 어학원을 오픈하게 되었습니다.

매일 선생님이 숙제나 점수를 직접 체크하면서 부족한 부분에 대한 공부 방법을 조언해 주고, 소수정예로 학생들과 소통하면서 수업하는 과외식 수업으로 선생님이 직접 챙겨 주면 더 열심히 지치지 않고 공부하지 않을까라는 생각에 ‘소수정예!’, ‘한달완성반!’이라는 주제로 학원을 오픈하기로 결정하게 되었습니다.

Q. 끝장토익어학원의 주요 서비스 분야를 소개해 주십시오.

A. 끝장토익어학원은 '한 달 완성 커리큘럼’을 통해 기초부터 문제풀이까지 1개월 만에 모든 과정을 끝냅니다.

다른 대형 학원과 다르게 주5일 수업에 하루 3시간 이라는 수업으로 다른 학원 2개월에 걸치는 수업내용을 한 달안 완성하는 프로그램으로 수업을 진행합니다. 시험은 길게 공부하면 할수록 지치고 집중력이 오히려 떨어지기 때문에 반복 학습과 시험에 나오는 기출 유형으로 공부를 하다보면 원하는 점수를 빨리 받을 수 있습니다. 토익이라는 시험은 단거리 달리기와 같아서 짧은 시간에 끝내는 게 효율적이기 때문입니다.​

Q. 운영에 있어 가장 우선으로 보는 가치관이나 철학이 있다면

A. 학생들이 지치지 않고 열의를 가지고 지속해서 공부 할 수 있게 하기 위해서는 학생들의 의지가 가장 중요합니다. 그러나 가르치는 강사와 수업 환경도 못지않게 중요하다고 생각을 합니다. 소수의 인원으로 과외 같은 1:1 소통 수업을 진행해 학생들에게 배움에 대한 즐거움과 성취감을 만들어 나가게 하는 것도 강사가 해야 할 일입니다. 

토익이라는 시험에 대한 목표점수를 받는 것도 중요하지만 원래 영어 공부에 자신 있는 학생들의 경우는 아는 것도 꼼꼼히 보면서 실수를 줄이고 원하는 결과를 시행착오 없이 빨리 성과를 얻을 수 있게 하는 것, 특히 영어에 지나치게 자신이 없는 학생들의 경우는 공부하는 방법을 계속해서 지도 해주면서 원하는 결과가 나왔을 때 자신감이 생기게 하는 것 앞으로 계획한 일도 더 잘 해나갈 수 있는 원동력이 되도록 교육하는 게 끝장토익어학원의 기본적인 모토입니다.

▲ 타사 2개월 과정을 한 달만에 끝내는 커리큘럼이 끝장토익어학원의 특징이라 이창한 대표는 말한다.

Q. 현재의 사업장을 만들 수 있었던 노하우나 비결이 있다면?

A.  대형학원 토익 대표 강사로 지난 18년을 강의해 왔습니다.  항상 빠듯한 수업 스케줄로 인해 모든 학생들에게 관심을 가져주지 못해 아쉬운 마음들이 잔뜩 있었습니다.

학생들을 아끼는 마음과는 달리 빡빡한 수업 시간으로 인해 많은 수강생들을 한명 한명 챙겨줄 수 있는 시간과 체력이 없다는 것이 문제였습니다. ‘앞으로 어떻게 학생들을 힘내게 할까?’, ‘조금 더 효율적으로 도와줄 수는 없을까?’ 하는 고민과 아쉬움으로 하루를 마무리 짓곤 하던 어느 날, ‘It’s time to change!‘ 안타까운 마음과 수많은 고민들은 끝장토익어학원을 만들어 냈습니다. 

오전반, 그리고 저녁반, 이렇게 하루 딱 2타임의 수업 시간표를 만들고, 소수의 학생들만 가르치며 강의에 집중하다 보니, 출석률은 99%에 육박합니다. 과제를 내더라도, 학생들이 향상되는 모습을 꼼꼼하게 체크할 수 있으니 좋은 결과로 이어지는 것은 어찌보면 당연한 일일 것입니다. 

또한, 수많은 학생들과의 상담을 통해 수험생들의 고민과 생각을 들을 수 있었고 그들과의 수업 경험들이 쌓여 지금의 자신감을 얻을 수 있었다고 생각합니다. 

Q. 프로모션 및 이벤트에 대해 자세히 적어주십시오.

A. 타사 2개월 과정을 한 달만에 끝내는 커리큘럼이 끝장토익어학원의 특징이며, 주5일 하루3시간, 18일 수업, 오전 10:00~13:00, 저녁 19:00~22:00의 수업의 수강료를 40%할인하여 359,000원(2만원상당 부교재비포함)에 제공하려 합니다.

Q. 향후 목표가 있다면

A. 어떤 일이건 인생에서 무언가 노력해 이루어 본 성취감은 삶의 크나큰 원동력과 힘이 됩니다. 작은 성공의 경험들이 하나둘 모이다보면 어떤 삶의 역경이 오더라도 헤쳐 나가 볼 용기가 생기게 마련이니까요. 그런 작은 성공 경험들 중 하나가 토익, 그러니까 끝장토익이었으면 합니다.

끝장토익과 함께한 많은 학생들이 사회에 나가 닥친 힘겨운 순간에 끝장토익과의 경험을, 이창한 선생님과 공부했던 오늘을 떠올리며 헤쳐 나가고 성취해 나가기를 바라봅니다.

Q. 독자에게 한 마디

A. 어떤 시험을 공부하든 먼저 걱정부터 하지 마세요. 걱정은 공부를 하고나서 원하는 결과가 나오지 않을 때 하시는 거예요. 일단 ‘할 수 있다' 라는 마음으로 첫걸음을 떼시길 바랍니다. 처음부터 절대 많은 양을 공부하면서 조급해 하지 마시구요! 조급해 할수록 더 많은 실수를 하게 되고 빨리 포기하게 되더라구요.

처음에는 조금 느리더라고 지속적으로 공부를 하다보면 어느 지점에서 가속도가 붙고 집중력도 올라가 당연히 점수도 따라 오르게 됩니다. 시험공부는 처음부터 잘하는 게 아니라 지치지 않고 완주한다는 자세로 공부를 해야 한다는 거 절대 잊지 마세요! 공부를 해야 한다는 것도 절대 잊지마세요. 중요한건 꺾이지 않는 마음입니다!